主宰經(jīng)典好萊塢電影，之后也大量為好萊塢以外的電影制作所采用的，就是這種為人熟知的“連貫性剪輯”（continuity editing，也作“流暢剪輯”、“分鏡頭剪輯”）。它早在電影史初期就已見(jiàn)雛形，到了1919 年左右，它的最主要特征就已具備。連貫性剪輯的目的就是要讓觀眾對(duì)故事的理解、對(duì)故事的關(guān)注不致中斷。與好萊塢對(duì)故事情節(jié)的處理技巧相一致，基本的原則就是“透明”——也就是說(shuō)，表現(xiàn)的技法應(yīng)隱藏起來(lái)，不應(yīng)引人注目，不然，觀眾的注意力就不會(huì)集中在發(fā)生了什么，而是轉(zhuǎn)移到怎么發(fā)生的。
這就是說(shuō)，用盡量減少剪輯的固有痕跡的方式去并置鏡頭。設(shè)計(jì)切換時(shí)要避免在銀幕空間上帶來(lái)令人困惑的省略，或令人迷失銀幕方向的改變。定場(chǎng)鏡頭的拍攝有助于分清一個(gè)場(chǎng)景的布局和界限，跟在后面的較近的景別也就相應(yīng)地被理解為處于這個(gè)較大空間中的一景。
另一個(gè)常用的手法是180° 規(guī)則，這能確保在連續(xù)鏡頭中空間的一致性，避免在場(chǎng)面調(diào)度中出現(xiàn)以下現(xiàn)象：在前一個(gè)鏡頭中出現(xiàn)在畫(huà)幅這一側(cè)的東西，在后一個(gè)鏡頭中卻跑到了畫(huà)幅的另一側(cè)（就如同鏡像一般）。30°規(guī)則起到類似作用，確保前一個(gè)鏡頭與下一個(gè)鏡頭在取景上有足夠的變化，以避免出現(xiàn)跳切現(xiàn)象。為達(dá)到平順、連貫的空間并置,視頻制作，那些使連續(xù)鏡頭相互“匹配”的手法同樣也很重要——比如視線匹配和動(dòng)作匹配。所有這些為我們描繪出決定這一畫(huà)面與下一畫(huà)面之間空間關(guān)系的位置圖，用故事本身——其中的人物和情節(jié)——把鏡頭聯(lián)系在一起。就像“視線匹配”所暗示的，剪輯對(duì)電影建構(gòu)人物的視點(diǎn)（意指他們實(shí)際看到的東西，與“聚焦”［focalization］這個(gè)術(shù)語(yǔ)包含的隱喻意義相對(duì)）是至關(guān)重要的。反過(guò)來(lái)，表現(xiàn)銀幕上的人物在看著什么東西的過(guò)程，也對(duì)清晰地傳達(dá)鏡頭與鏡頭之間的聯(lián)系特別有用。它也被看成是連貫性剪輯的又一再現(xiàn)手法，一般被稱作正反打鏡頭結(jié)構(gòu)。它們最常用于表現(xiàn)兩個(gè)人物之間的對(duì)話場(chǎng)面，攝影機(jī)的位置與對(duì)話雙方的肩膀齊平。這種手法能清楚地告訴我們每一個(gè)說(shuō)話者所在的位置,影視制作，以及他們都看到了什么，同時(shí)也表現(xiàn)了人物互動(dòng)的親密性。
《女友星期五》的開(kāi)場(chǎng)為連貫性剪輯的運(yùn)作提供了示范：影片的定場(chǎng)鏡頭是沿《華盛頓郵報(bào)》的新聞編輯室推軌運(yùn)動(dòng)的，這既明確了這個(gè)工作場(chǎng)所的忙碌，也大致交代出編輯們的辦公室（場(chǎng)景右側(cè)）、記者和打字員聚集區(qū)（居中）和電梯（左側(cè)）的相對(duì)位置。隨后的一個(gè)疊化帶給我們一個(gè)近景，希爾蒂和拉爾夫共乘電梯，他們那個(gè)交談的段落就是用齊肩高的正反打鏡頭段落來(lái)表現(xiàn)的，這與先前那個(gè)移動(dòng)的畫(huà)面形成對(duì)照，似乎是鬧中取靜，在喧囂的新聞采編室中，另辟出一個(gè)只有他們兩人的世界。然后是一連串跟拍希爾蒂的鏡頭，當(dāng)她經(jīng)過(guò)打字組的人堆，進(jìn)入沃爾特的辦公室時(shí)，“動(dòng)作匹配”派上了用場(chǎng)。希爾蒂起初是站到門口，向攝影機(jī)鏡頭的右側(cè)張望了一下，隨即切換到沃爾特和路易的鏡頭，我們知道，他們就是希爾蒂的視線所看到的對(duì)象。希爾蒂招呼一聲，宣告自己到了，鏡頭切換為中景，畫(huà)面上不僅變成了三個(gè)人，而且也把這個(gè)新房間的基本布局交代清楚了。
剛把問(wèn)候話說(shuō)完，達(dá)菲進(jìn)來(lái)了，一個(gè)中遠(yuǎn)距離的雙人鏡頭插進(jìn)來(lái)，讓希爾蒂和沃爾特有較長(zhǎng)時(shí)間的交談，希爾蒂說(shuō)著話，橫過(guò)畫(huà)面，坐到了沃爾特身后：現(xiàn)在，她在畫(huà)面右方，而沃爾特居左。為了和希爾蒂說(shuō)話，沃爾特?fù)u轉(zhuǎn)椅子，這樣，他又面向希爾蒂，背對(duì)攝影機(jī)；隨后一個(gè)切換，沃爾特這才面向我們。盡管這次切換使得沃爾特有了從背對(duì)我們到面向我們的轉(zhuǎn)化，攝影機(jī)的移動(dòng)還是少于180°，就像第一個(gè)鏡頭明確了沃爾特的位置在攝影機(jī)微微偏左一樣，在第二個(gè)鏡頭中他只是微微向右偏移；隨之而來(lái)的是希爾蒂的視點(diǎn)鏡頭，其中，在此前那個(gè)中遠(yuǎn)距離的鏡頭中確定的空間關(guān)系得以保留，希爾蒂仍然居右，而沃爾特的肩膀在畫(huà)幅左側(cè)依然可見(jiàn)。
這個(gè)場(chǎng)景遵循著連貫性剪輯的規(guī)則，也表現(xiàn)出變化在規(guī)則范圍內(nèi)是如何應(yīng)用的。我們或許也注意到了，希爾蒂坐到沃爾特后面去時(shí)，改變了主宰180°規(guī)則的那條假設(shè)軸線的位置：當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景中有四個(gè)人，其中的三個(gè)有進(jìn)有出，那條線的位置是從門到窗；一旦場(chǎng)景中只包含有沃爾特和希爾蒂時(shí)，從人物之間引出的軸線，實(shí)際上已由希爾蒂得到了重新校準(zhǔn)，相當(dāng)于在軸線的這一端到那一端拓展出一系列可能的機(jī)位。當(dāng)沃爾特和希爾蒂說(shuō)說(shuō)笑笑，就會(huì)議中的細(xì)節(jié)爭(zhēng)論不休時(shí)，也有一些巧妙的剪輯，暗示人物互動(dòng)上的變化。整個(gè)場(chǎng)景中的剪輯做到了流暢無(wú)痕，以某種方式起到了幫助我們了解劇情的作用，只不過(guò)，大部分沒(méi)有被我們注意到罷了。
既然說(shuō)連貫性剪輯仍然是主流和藝術(shù)電影主要的電影“語(yǔ)言”，那么，觀眾對(duì)電影表現(xiàn)手法越來(lái)越精通，也使得諸如此類的規(guī)則被打破的機(jī)會(huì)越來(lái)越頻繁。特別是180° 規(guī)則，經(jīng)常在動(dòng)作段落中被打破，比如說(shuō)，在攝影機(jī)移動(dòng)和畫(huà)幅變化的地方輔以動(dòng)態(tài)的場(chǎng)面調(diào)度。藝術(shù)電影就經(jīng)常打亂剪輯的連貫（像戈達(dá)爾使用的跳躍剪輯）成為它們自覺(jué)探索電影技巧的一部分。
名詞解釋：
180°規(guī)則（180°rule）。也即軸線規(guī)則。這種剪輯技巧規(guī)定，從場(chǎng)景中取一條假設(shè)的軸線，規(guī)定攝影機(jī)應(yīng)始終位于這條虛線一側(cè)。否則即為越軸，易導(dǎo)致觀眾在空間方向上的迷惑。
30° 規(guī)則（30°rule）。這種剪輯技巧規(guī)定，攝影機(jī)的安放角度總要比前一個(gè)鏡頭的攝影機(jī)位置有至少30°的改變。
視線匹配（eyelinematch）。在一次切換中，一個(gè)鏡頭表現(xiàn)某人正在凝視畫(huà)面外的某處，那么接下來(lái)的鏡頭就應(yīng)該表現(xiàn)被凝視的對(duì)象。表現(xiàn)凝視者在先的情況更為常見(jiàn)，但在實(shí)際剪輯中，將這一順序顛倒也決非罕見(jiàn)。
動(dòng)作匹配（match onaction）。借一個(gè)在前一個(gè)鏡頭中表現(xiàn)的動(dòng)作可在第二個(gè)鏡頭中完成的這一事實(shí)上的便利，將兩個(gè)空間連接在一起的切換。
正反打（shot reverseshot）。在180°規(guī)則的范圍內(nèi)，在互補(bǔ)或配套的空間上，在基本相反或幾乎正對(duì)的鏡頭位置上所做的切換。
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